Чан Сон Тхэк был официально обвинен в госизмене и нелояльности, коррупции, попытке захватить власть и распутстве.

Казнь проходила в присутствии зрителей - чиновников Северной Кореи, которые наблюдали за наказанием для тех, чьи действия Ким Чен Ын воспринял как угрозу собственной власти.